FAQ - Domande frequenti

Dal 1° febbraio 2025, i requisiti per l'esame di idoneità dei cani da protezione delle greggi sono stabiliti nell’Ordinanza sulla caccia. Le modifiche che ne derivano generano incertezza e sollevano alcune domande. Qui troverete le risposte alle domande più frequenti, le cosiddette FAQ (frequently asked questions).

PRIMA DELL'ESAME
Perché è necessario un esame a livello nazionale?
Secondo le leggi cantonali sui cani, in nessun cantone è consentito lasciare i cani incustoditi. Solo grazie alla deroga prevista dall'Ordinanza federale sulla caccia per i cani da protezione delle greggi certificati e riconosciuti, questi ultimi possono sorvegliare autonomamente gli animali da reddito e difenderli dagli animali estranei.

Con un esame nazionale si crea uno standard per tutta la Svizzera che garantisce la qualità dei cani sovvenzionati dalla Confederazione. Inoltre, i cani esaminati a livello nazionale possono essere impiegati in modo uniforme in tutta la Svizzera. Non è necessario un nuovo esame se un cane cambia azienda. L’estivazione del bestiame minuto avviene spesso anche oltre i confini cantonali (ad es. un agricoltore dell'Argovia porta le pecore a pascolare nel Cantone di Uri): grazie ad un esame nazionale, molte questioni legate alla presenza di cani da protezione delle greggi vengono semplificate.

Quali sono i vantaggi di superare l'esame di idoneità?
La risposta breve è: si ottengono sovvenzioni sia per il superamento dell'esame che per la detenzione e l'impiego del cane; in caso di animale predato protetto da cani da protezione riconosciuti, viene corrisposto un indennizzo e la predazione viene conteggiata ai fini di un eventuale abbattimento di un grande predatore. Inoltre, in caso di incidenti o problemi con il cane (ad es. morsi o sospetto vagabondaggio), le autorità cantonali terranno conto del suo scopo di impiego, ovvero la protezione del gregge.

In termini più dettagliati: per un cane da protezione delle grreggi che ha superato l'esame e che è quindi riconosciuto, il proprietario riceve dalla Confederazione CHF 4'400.- dopo il superamento dell'esame. Inoltre, la Confederazione sovvenziona la detenzione e l'impiego dei cani. L'attuazione concreta varia da cantone a cantone. L'impiego a regola d'arte è disciplinato dall'Ordinanza sulla caccia (art. 10d, cpv. 5 OCP). Inoltre, i cani da protezione delle greggi riconosciuti sono considerati una misura di protezione. Gli attacchi vengono conteggiati ai fini dell'abbattimento e gli animali uccisi sono indennizzati dalla Confederazione e dal Cantone. Un cane da protezione delle greggi riconosciuto può essere lasciato incustodito presso gli animali da reddito durante l'impiego. In caso di problemi, le autorità tengono conto dello scopo dell'impiego. Inoltre, i proprietari ricevono sostegno nella gestione dei conflitti. Anche questo sostegno è sovvenzionato dalla Confederazione.

Cosa viene valutato e perché?
Durante l'esame si verifica se il cane è a suo agio con gli animali da reddito, con le persone e con i propri simili. Questo processo è chiamato socializzazione. L’Ordinanza sulla protezione degli animali richiede tale socializzazione. Inoltre, l’Ordinanza sulla protezione degli animali richiede che il cane sia abituato a diverse circostanze che si presentano nel suo ambiente. Durante l’esame si verifica pure se il cane resta autonomamente con gli animali da reddito. L'aggressività esplicita è tollerata se si tratta di comportamenti di difesa in presenza degli animali da reddito. Tutti i punti verificati – socializzazione con gli animali da reddito, le persone e i cani estranei, abituazione all'ambiente, protezione autonoma degli animali da reddito e difesa adeguata – apportano benefici all'agricoltore. Alcuni esempi:

Un cane da protezione delle greggi che ha familiarità con gli animali da reddito rimane con loro. L'agricoltore può contare sul fatto che il suo cane stia con gli animali che deve proteggere e non vada a vagabondare o a cacciare selvaggina.
Un cane da protezione delle greggi che ha familiarità con le persone si comporta in modo neutrale o amichevole nei confronti dei dipendenti dell’azienda o dei membri della famiglia. Nei confronti di terzi sconosciuti, come passanti o turisti, mostra un comportamento difensivo differenziato.
Un cane da protezione delle greggi abituato alle situazioni ambientali si riprende rapidamente se, ad esempio, si spaventa a causa di un boato sonico; rimane con i suoi animali da reddito.

Come posso preparare il mio cane all'esame di idoneità?

Scegliendo un cane i cui antenati erano cani da protezione in servizio e garantendo un allevamento a regola d'arte, si gettano le basi per superare con successo l'esame di idoneità. In un allevamento a regola d'arte, il cane vive insieme ad altri cani da protezione delle greggi presso gli animali da reddito. Ha inoltre sufficienti contatti con le persone, il che significa che può instaurare un rapporto di fiducia con il detentore. Il cane entra inoltre in contatto con diverse situazioni ambientali e può così svilupparsi in un cane equilibrato e socievole, in grado di proteggere autonomamente gli animali da reddito.

La Confederazione offre giornate informative gratuite. Queste sono obbligatorie per gli agricoltori che presentano per la prima volta cani ad un esame di idoneità. Possono partecipare anche proprietari di cani da protezione delle greggi esperti. In queste giornate introduttive e preparatorie (di 1 giorno ciascuno), che Agridea organizza per conto della Confederazione, vengono trattati in modo approfondito sia la preparazione all’esame che l’esame stesso.

Quali cani sono ammessi all'esame?
Sono ammessi all'esame tutti i cani appartenenti a una razza di cani da protezione delle greggi che, al momento dell'esame, abbiano un'età compresa tra i 18 mesi e i sei anni. I Cantoni possono vietare l'ammissione di determinate razze. Ad esempio, nel Cantone del Vallese sono vietati i Mastini spagnoli e i loro incroci.

Chi svolge gli esami?
In base al regolamento dell'UFAM, l'esame viene svolto da una commissione d'esame. Attualmente la Confederazione ha affidato questo incarico ad Agridea. I membri della commissione d'esame dispongono di una formazione adeguata e hanno frequentato regolarmente corsi di aggiornamento.

L’ESAME

Perché l'esame di idoneità si svolge individualmente per ogni cane in un'area di prova sconosciuta e non in condizioni quotidiane?
L'esame del singolo cane in un'area sconosciuta consente una valutazione individuale della sua idoneità. In questo modo le condizioni sono standardizzate per tutti i cani, non vi sono vantaggi o svantaggi e i risultati dei cani non vengono falsati dalle abitudini quotidiane o da luoghi conosciuti.

Le dinamiche di branco che si instaurano tra i cani non consentono una valutazione individuale all'interno del branco.

Perché l'esame non si svolge in un'area recintata?
Solo in un'area non recintata è possibile verificare senza limitazioni se il cane da protezione delle greggi sia sufficientemente socializzato con gli animali da reddito e sia in grado di svolgere il compito di protezione. Le recinzioni falsano la valutazione, poiché impediscono al cane e alle pecore di muoversi liberamente o di allontanarsi.

Perché devono esserci esattamente cinque pecore o capre? Perché non di più o di meno?
Di norma, un singolo cane da protezione delle greggi è in grado di proteggere efficacemente cinque pecore o capre a cui è abituato. L’esperienza ha inoltre dimostrato che cinque pecore o capre ben selezionate tendono a rimanere insieme come gruppo. Con un numero maggiore di animali aumenta il rischio che si formino gruppi, il che renderebbe il lavoro del cane molto più difficile. Inoltre, cinque pecore possono essere trasportate e gestite durante l'esame con uno sforzo ragionevole.

L'ombrello e il palloncino, così come la gestibilità, sono superflui: un cane da protezione delle greggi in servizio non ne ha bisogno.
Sia la gestibilità che la capacità di abituarsi a situazioni impreviste della vita quotidiana sono requisiti indispensabili per non sopraffare il cane. L'Ordinanza sulla protezione degli animali prescrive entrambi i requisiti, così come l'Ordinanza sulla caccia. Con il palloncino e l'ombrello si verifica quanto velocemente il cane riesca a riprendersi se si spaventa improvvisamente. Un cane da protezione delle greggi deve provvedere in modo largamente autonomo alla protezione del suo bestiame. Ciò è possibile solo se non si lascia turbare da situazioni impreviste della vita quotidiana e, ad esempio, non fugge o non va a nascondersi. Il cane da protezione delle greggi deve stare con i suoi animali da reddito e proteggerli, anche se tuona, se un cacciatore spara a un camoscio vicino al gregge o se improvvisamente un masso si stacca e rotola rumorosamente a valle.

Da un punto di vista puramente pratico, nella quotidianità agricola è molto utile che il cane sia gestibile, ovvero che, ad esempio, venga quando lo si chiama, salti in macchina al comando o possa essere mandato dalle pecore. Inoltre, deve essere manipolabile, sia per la cura del pelo che per la visita dal veterinario.

Si dice che l'esame sia troppo difficile. Che possibilità ha il mio cane di superare l'EI?
Tra il 2019 e il 2024, la percentuale di successo è stata in media superiore al 90%. Nel 2025, a seguito dell'apertura (ora sono ammessi cani di tutte le razze da protezione delle greggi e non vengono più allevati e addestrati nell'ambito di un programma federale), questa percentuale è scesa all'82%. Si prevede che il tasso di successo torni a salire quando i contenuti e lo svolgimento dell'esame saranno ampiamente conosciuti e compresi. A tal fine, la Confederazione offre giornate informative gratuite per la preparazione all'EI.

Le linee guida dell'esame sono state elaborate nel 2011 in collaborazione con l'associazione HSH-CH, ovvero sono state sviluppate dai proprietari di cani da protezione delle greggi della prima ora. Già allora al centro dell'attenzione c'era l'attaccamento al gregge. Nel 2014 lo svolgimento dell'esame è stato affidato ad Agridea e ribattezzato «verifica di idoneità all'impiego» (VII). Sono stati esaminati solo i cani la cui formazione era stata sovvenzionata dalla Confederazione. Nel 2019 l'esame è diventato obbligatorio per tutti i cani sovvenzionati nell'ambito del programma federale. Dal 2025 l'esame è previsto nella OCP come esame di idoneità, svolto dall'UFAM.

I requisiti per l'esame possono essere riassunti brevemente come segue:

Partecipazione alle giornate informative della Confederazione prima dell'acquisto di un cane, per capire di cosa si tratta, cosa aspettarsi e a cosa prestare attenzione al momento dell'acquisto.
Scelta di un cane proveniente da un allevamento in cui i cani da protezione delle greggi sono impiegati con successo, in modo che siano presenti le predisposizioni genetiche necessarie per svolgere tale compito.
Allevamento a regola d'arte, affinché il cane sia a proprio agio con gli animali da reddito, le persone e i suoi simili, sappia gestire bene gli imprevisti quotidiani e possa essere guidato con sicurezza dal proprietario.
Entusiasmo e tempo per aiutare il cane nel suo apprendimento quotidianamente.

Le pecore e il cane rimangono a lungo incustoditi. Chi è responsabile di loro durante l'esame?
Durante l’esame, l’organizzazione d'esame é responsabile degli animali, attualmente si tratta di Agridea. Tutti gli animali sono dotati di un dispositivo GPS e possono essere localizzati in qualsiasi momento. Nel caso di situazioni non ordinarie, il team d’esame agisce secondo le direttive definite.

Perché l'esame dura 24 ore?
Durante l'impiego, il cane è incaricato di proteggere il bestiame sia di giorno che di notte. Per questo motivo è opportuno che l'esame comprenda almeno un ciclo giorno-notte. Inoltre, l'esperienza dimostra che i dati GPS, ovvero il comportamento spaziale del cane registrato sul terreno, sono ampiamente significativi dopo 24 ore. Si tratta del tempo minimo necessario.

Perché l'esame di idoneità non può essere effettuato con i bovini?
L'impiego di cani per la protezione dei bovini è molto più impegnativo sia per gli allevatori che per gli animali e non è stato classificato dalla Confederazione come misura ragionevolmente esigibile di protezione del bestiame. Secondo l'Ordinanza sulla caccia, per la protezione del bestiame dai grandi predatori è considerato ragionevolmente esigibile la detenzione congiunta della madre e del suo piccolo su pascoli sorvegliati durante il parto e nei primi quattordici giorni e rimozione immediata di placente espulse e di carcasse di giovani animali da tale pascolo.

Cosa si fa per evitare che durante l'esame si verifichino attacchi?
A 18 mesi, un cane da protezione delle greggi formato è in linea di principio in grado di proteggere cinque animali da reddito a lui familiari. In futuro, durante l'impiego, dovrà proteggere molti più animali. Di conseguenza, il rischio che durante un esame di idoneità un animale da reddito venga attaccato da un lupo o da una lince è molto minore rispetto all'impiego quotidiano, quando, ad esempio, due cani da protezione delle greggi riconosciuti proteggono fino a 200 pecore. Tuttavia, in ogni caso rimane un rischio residuo.

In caso di predazione, viene allertato il guardiacaccia e informato l'allevatore. Gli animali predati vengono risarciti. I successivi partecipanti all'esame in questa zona vengono informati della predazione o possono informarsi tramite i canali cantonali competenti. Se l’attacco viene confermato ufficialmente, ciò viene comunicato tramite l’amministrazione cantonale della caccia attraverso i suoi canali e l’organizzazione dell’esame non informa più attivamente i partecipanti all’esame.

Partecipando all'esame, c'è il rischio che i miei animali da reddito si contagino con la zoppina o altre malattie?
La partecipazione all'esame non comporta un rischio maggiore per gli animal da reddito di contagio da malattie trasmissibili. Vengono rispettate le condizioni del programma di lotta contro la zoppina dell'USAV: non vengono esaminati cani provenienti da aziende sotto sequestro. Inoltre, il traffico degli animali viene documentato. Ogni sede d’esame ha un numero BDTA e gli animali devono essere registrati. L’UFAG e i veterinari cantonali raccomandano inoltre di far passare gli animali attraverso un bagno per zoccoli dopo l’esame. Da quando la Confederazione organizza gli esami per cani da protezione delle greggi, non è mai stato segnalato alcun caso di contagio.

Cosa succede con un cane che non supera l'esame?
Un agricoltore decide autonomamente di ricorrere a cani da protezione delle greggi quale misura di protezione del proprio gregge. Sceglie un cane per la propria azienda, lo addestra e lo presenta all'esame. Le giornate informative organizzate da Agridea lo aiutano nella preparazione all'esame. La Confederazione ricompensa l’impegno dell’agricoltore con un importo di CHF 1’500 anche in caso di mancato superamento definitivo dell’esame. La decisione sul futuro di un cane che non supera l’esame spetta al proprietario. Il cane può essere tenuto come cane da compagnia o da fattoria. Importante: ogni cane può partecipare due volte all’esame di idoneità fino al compimento del sesto anno di età.

DOPO L’ESAME

Un cane che ha superato l'esame non presenta alcun pericolo per i turisti o per cani da compagnia?
Il superamento dell'esame significa che, in quel dato momento, il cane, senza la presenza degli animali da reddito che deve proteggere, si è comportato in modo neutrale o amichevole nei confronti di persone e cani estranei, e non ha mostrato alcuna aggressività eccessiva nei loro confronti nel contesto gregge.

Come nel caso della detenzione di un cane da fattoria, è indispensabile prevedere il più possibile i conflitti e agire di conseguenza. Se il cane da fattoria inizia ad abbaiare al postino, bisogna essere immediatamente sul posto e controllarlo quando arriva il postino. Lo stesso vale per l'impiego dei cani da protezione delle greggi: si tratta di riconoscere i possibili conflitti e di porvi rimedio in via preventiva. Ciò può avvenire tramite segnaletica, deviazioni temporanee o permanenti dei sentieri o una gestione adeguata del gregge. Poiché la prevenzione degli incidenti è una parte importante del lavoro con i cani da protezione delle greggi, la Confederazione sostiene la consulenza e le misure di gestione dei conflitti. Come nel caso del cane da fattoria, rimane tuttavia un rischio residuo: i cani da protezione delle greggi sono animali e possiamo influenzare solo in misura limitata il comportamento di escursionisti, ciclisti o passanti.

Posso impiegare un cane senza che abbia superato un esame?
A condizione che la detenzione del cane sia conforme all'Ordinanza sulla protezione degli animali e alle leggi cantonali sui cani, qualsiasi cane può essere tenuto insieme ad animali da reddito. A differenza di un cane da protezione delle greggi riconosciuto, tuttavia, in caso di predazione non viene riconosciuto come misura di protezione e non vengono erogati sussidi federali a suo favore. In caso di incidente con morso, lo scopo d'impiego di un cane da protezione delle greggi definito nell'Ordinanza sulla caccia non viene preso in considerazione nella valutazione da parte delle autorità competenti.

È possibile trarre conclusioni e previsioni sull'impiego o l'utilità del cane dai risultati dell'esame?
Sì, è possibile formulare alcune previsioni. Due esempi:

I cani che sono ben socializzati con gli animali da reddito, ad esempio, tendono a rimanere con gli animali da reddito in caso di cambiamento di pascolo e sono più inclini ad assumere un comportamento di difesa.
I cani molto amichevoli tendono ad allontanarsi dal gregge e ad accompagnare i turisti.

Il superamento dell'esame significa che il cane, in quel momento, ha soddisfatto i requisiti previsti dall'Ordinanza sulla caccia e dall'Ordinanza sulla protezione degli animali. Poiché nella valutazione dell'esame confluiscono diversi criteri, sappiamo che i cani che hanno superato l'esame possono essere differenti tra loro. L'esame non mira a selezionare un cane standardizzato, ma a verificare se i requisiti per un cane da protezione delle greggi sono soddisfatti.

L'esame soddisfa criteri verificabili?
La verificabilità è fondamentale nell'ambito dell'esame: la procedura e la valutazione sono standardizzate, trasparenti e verificabili. Il regolamento garantisce condizioni uguali per tutti e, grazie alla formazione del personale esaminatore, assicura la correttezza tecnica e quindi condizioni quadro uniformi per tutti. Su questa base si ottengono vantaggi preziosi per la pratica:

Gli allevatori conoscono le qualità di un cane e possono tenerne conto nella pianificazione dell'allevamento (stime del valore genetico). In questo modo è possibile migliorare la qualità dei cani da protezione del gregge.
Gli acquirenti ricevono informazioni sulla qualità di un cane o dei suoi genitori quando acquistano un cucciolo.
Gli uffici cantonali veterinari e della caccia possono valutare se approvare un impiego senza sorveglianza.